กีฬาแบดมินตันกำลังกลับมาเป็นที่นิยมของคนไทยอีกครั้ง หลังจากเมื่อหลายสิบปีก่อน เคยเป็นดาวรุ่ง ที่มีการนิยมเล่นกัน อย่างแพร่หลาย โดยเฉพาะในจังหวัดอุดรธานีของเรา ได้มีผู้ปกครองจำนวนไม่น้อย ที่สนใจ สนับสนุนให้บุตรหลาน ได้หันมาฝึกซ้อมแบดมินตันกันมากขึ้น และนับเป็นโอกาสอันดียิ่งที่จังหวัดอุดรธานีของเรา มีนักแบดมินตัน ฝีมือดีจากประเทศมหาอำนวจในกีฬาแบดมินตัน มาอยู่ที่อุดรธานีของเรา และได้ทุ่มเทในการถ่ายทอด วิทยายุทธด้านแบดมินตัน ให้กับเยาวชนอุดรธานีอย่างจริงจัง เธอคือ "จางลี่"

      อดีตนักแบดมินตันอาชีพจากแผ่นดีนใหญ่ หญิงร่างเล็กวัย 26 ปี จางลี่ เป็นนักกีฬาแบดมินตันตั้งแต่เด็กๆ และเล่นแบดมินตัน มาตลอด เพราะที่ประเทศจีน ถ้าใครจะทำอาชีพอะไรก็จะต้องทำให้จริงจัง ทำเพียงอย่างเดียว ตลอด คุณจางลี่ จึงได้เป็นนักกีฬาแบดมินตันอาชีพจนถึงปัจจุบัน

      การมาทำงานที่ประเทศไทย ตอนแรกได้มีโอกาสไปเป็นผู้ช่วยโค้ชทีมชาติไทยที่กรุงเทพฯ ก่อน ไม่ถึง 1 ปี จึงได้ย้ายมาเป็นโค้ชที่จังหวัดอุดรธานี โดยมีต้นสังกัดให้ฝึกสอนนักกีฬาที่สถาบันราชภัฎ ซึ่งมีนักกีฬาในความดูแล 9 คน ในการเป็นโค้ชที่จังหวัดอุดรธานี เคยนำทีมเข้าแข่งขันในกีฬาเยาวชนแห่งชาติ ที่จังหวัดสุรินทร์และได้รางวัล เหรียญทองทั้งหมด 3 เหรียญ สามรุ่น คือทุกคนที่เข้าแข่งได้รับเหรียญรางวัลกลับมาทุกคน ขณะนี้กำลังเก็บตัวนักกีฬา เพื่อจะเข้าร่วมแข่งขันแบดมินตันระดับชาติ การแข่งขันครั้งนี้ ก็ได้ตั้งความหวังเอาไว้ที่ 1 เหรียญทอง ก็น่าจะถือว่า ประสบความสำเร็จแล้ว สำหรับนักกีฬาของเรา เพราะทุกคนไม่ได้ฝึกซ้อมมาตั้งแต่เด็กๆ โอกาสที่จะเข้าถึงระดับชาติ ได้นั้น จึงเป็นไปได้ยาก

      คุณจางลี่ กล่าวว่า “การเล่นกีฬาแบดมินตัน หรือกีฬาชนิดอื่นก็ตาม ถ้าจะตั้งความหวัง ให้ประสบความสำเร็จ ในระดับชาติ หรือในระดับโลก นักกีฬาจะต้องได้รับการฝึกฝนมาตั้งแต่เด็ก และเข้าร่วมการแข่งขันในระดับเยาวชนก่อน” จากนั้นจึงเลื่อนขั้นขึ้นมาเรื่อยๆ สำหรับประเทศจีนถ้านักกีฬาจะเล่นกีฬาชนิดใด ก็จะต้องเล่นกีฬานั้นเพียงอย่างเดียว และฝึกฝนอย่างจริงจังจนเป็นนักกีฬาอาชีพ แต่ในเมืองไทย รู้สึกว่ายังไม่มีการสนับสนุน ให้มีนักกีฬาอาชีพอย่างจริงจัง เท่าที่ควร จึงทำให้กีฬาหลายๆ ชนิดขาดแคลนนักกีฬาเก่งๆ ยิ่งเป็นกีฬาแบดมินตันที่จังหวัดอุดรธานีด้วยแล้ว ยังไม่รู้จัก กีฬาแบดมินตันเท่าที่ควร จึงไม่ค่อยมีคนมาเล่น ส่วนที่เล่นอยู่ประจำก็เป็นคนที่อายุมากแล้ว เด็กๆ ไม่ค่อยมี จึงทำให้ยิ่งหานักกีฬาได้ยาก เพราะเยาวชนไม่ค่อยเล่นกีฬา “ผู้ใหญ่ก็ไม่ค่อยให้การสนับสนุนให้เด็กๆ เล่นแบดมินตัน กันเลย เพราะฉะนั้นความหวังที่จะให้กีฬาแบดมินตันของจังหวัดอุดรธามี จะก้าวถึงระดับชาติได้นั้น จึงเป็นเรื่อง ยากมาก” แต่ตอนนี้เราก็พยายามทำให้ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้ แต่ที่น่าดีใจก็คือ นักกีฬาของเราขณะนี้ มีความอดทนมาก

      คุณจางลี่ ได้พูดถึงกีฬาแบดมินตัน ว่าเป็นกีฬาที่ต้องใช้สมองในการเล่นหรือในการแข่งขัน ทำให้ผู้เล่นได้ฝึก สมอง ร่างกาย ฝึกการควบคุมอารมณ์ตัวเองได้ จึงทำให้นอกจากสุขภาพร่างการแข็งแรงแล้ว ยังไม่เครียดอีกด้วย การเริ่มฝึกซ้อมแบดมินตันนั้น ถ้าหวังจะเป็นนักกีฬาอาชีพหรือก้าวไปในระดับสูงๆ จะต้องเริ่มที่ การให้ความเข้าใจ กับผู้ปกครองก่อน ว่าแบดมินตันดีอย่างไร จากนั้นก็จึงพาเด็กๆ มาดูและลองฝึกฝน ถ้ารู้สึกว่าเด็กสนใจ ก็ควรจะ สนับสนุน ให้เด็กมีโอกาสฝึกซ้อมอย่างจริงจัง สม่ำเสมอ เราจึงจะมีโอกาส ผลิตนักกีฬา ให้มีผลงานก้าวสู่ระดับชาติ หรือระดับโลกได้

      การฝึกซ้อมนั้น อายุ 5 ขวบก็สามารถเริ่มเล่นได้แล้ว แต่ละวันก็ใช้เวลาประมาณ 1-2 ชั่วโมงในตอนเย็น ประโยชน์ที่จะได้จากการฝึกซ้อมก็จะได้ผ่อนคลายอารมณ์ ฝึกกล้ามเนื้อ สายตา สมอง และทุกๆ ส่วนของร่างกาย
สำหรับเด็กๆ นอกจากร่างกายจะแข็งแรงแล้ว การเล่นแบดมินตันยังฝึกให้เขารู้จักแพ้ รู้จักชนะ รู้จักให้อภัย และฝึกให้ควบคุมอารมณ์ตนเองได้ แม้อยู่ในสถานการณ์ที่กดดัน เพราะการเล่นใน 1 เกมส์ เขาจะอยู่กับการเป็น รองคู่ต่อสู้ หรือการเป็นต่อ ทำให้เขาเคยชินกับสถานการณ์หลายๆ รูปแบบ ก็จะทำให้เขาควบคุมอารมณ์ตนเอง ได้ดีกว่าเด็กที่ไม่เล่นกีฬา ทำให้เด็กมีมนุษยสัมพันธ์ดี คบหาสมาคมกับคนอื่นๆ มีเพื่อนใหม่ๆ ด้วย

      ผู้หญิงตัวเล็กๆ ต้องละจากบ้านเกิดเมืองนอนและครอบครัวอันอบอุ่น สู่แผ่นดินอุดรธานี เพียงเพื่อหวังสร้างเยาวชน ของอุดรธานีให้ก้าวสู่การเป็นนักแบดมินตันในระดับโลก และเธอก็พร้อมจะเหนื่อย เพื่ออุดรธานีอันเป็นแผนดินที่สอง ของเธอ

      ปัจจุบันกีฬาแบดมินตัน เป็นกีฬาที่นิยมเล่นกันอย่างแพร่หลายในระดับเยาวชนและประชาชนทั่วไป แม้จะมีผู้นิยมเล่นกันมากก็ตาม ผู้เล่นเหล่านี้ยังขาดทักษะการเล่นที่ถูกต้องอย่างแท้จริงเป็นจำนวนมาก ถ้าผู้เล่นคนใด มีทักษะการเล่นที่ถูกต้องนั้น จะนำไปสู่ประสิทธิภาพ และประสิทธิผลในการเล่น และการพัฒนาให้เป็นผู้เล่นที่ดี หรือนักกีฬาชั้นนำได้ในอนาคต

      ทักษะที่ถูกต้องจะทำให้เกิดความกลมกลืนสวยงามในการเคลื่อนไหว ประหยัดพลังงานและสิ่งสำคัญ คือ การควบคุมวิถีและระยะของลูกตามที่ตนต้องการได้โดยง่าย พัฒนาการเล่นได้รวดเร็ว ฉะนั้นการเรียนรู้ทักษะ การเล่นแบดที่ถูกต้องนั้น ควรเรียนรู้จากผู้ฝึกสอนที่มีความรู้ ความชำนาญและมีประสบการณ์ เท่านั้น